Honda Sabet Runner-Up Pabrikan IMSA Michelin Pilot Challenge 2026

GARDUOTO - Honda resmi mengakhiri perjalanan musim kompetisi IMSA Michelin Pilot Challenge 2026 dengan hasil membanggakan. Pada seri penutup bertajuk FOX Factory 120 yang digelar di Michelin Raceway Road Atlanta, pabrikan asal Jepang ini mengamankan posisi vice-champion atau runner-up di Kejuaraan Manufaktur kelas TCR.

Pencapaian manis ini disempurnakan oleh performa impresif tim Montreal Motorsport Group (MMG). Mengandalkan mobil balap Honda Civic Type R TCR bernomor #93 dengan duet pebalap Karl Wittmer dan LP Montour, MMG sukses merebut peringkat ketiga di klasemen akhir Pebalap dan Tim musim ini.

Dominasi Kualifikasi dan Rekor Lap Baru

Honda tampil sangat dominan sepanjang sesi kualifikasi TCR musim 2026. Di lintasan Road Atlanta, Honda kembali mencetak front-row lockout untuk kedua kalinya secara beruntun. Hasil tersebut menjadi pole position ketujuh bagi Honda sepanjang musim kompetisi tahun ini.

Karl Wittmer yang mengemudikan mobil #93 MMG Honda Civic Type R TCR tampil agresif dan berhasil memecahkan rekor waktu lap baru kelas TCR di Road Atlanta. Wittmer mengunci pole position di depan mobil #5 KMW Motorsports with TMR Engineering yang dikendarai Rocco Pasquarella. Pencapaian ini menegaskan kecepatan murni Honda Civic Type R TCR di lintasan balap.

Jalannya Balapan: Adu Strategi hingga Insiden Menjelang Finis

Memasuki sesi balapan, tim MMG memimpin di paruh awal laga, sementara tim TMR membayangi di posisi tiga besar. Situasi berubah ketika bendera kuning (caution) berkibar saat balapan menyisakan 70 menit. Momen ini memaksa seluruh tim mengubah strategi menjadi ajang penghematan bahan bakar (fuel management).

Siklus pit-stop membuat MMG turun ke posisi ketiga, sementara TMR melesat ke posisi kedua. Dengan celah menyalip yang sangat terbatas, para pebalap menjaga tempo demi mencapai garis finis tanpa perhentian ekstra. Di sisi lain, tim HART (#89 Honda) menerapkan strategi pit lebih awal dengan harapan barisan terdepan kehabisan bensin.

Nahas, nasib kurang beruntung menghampiri kubu Honda jelang akhir laga. Tujuh menit sebelum finis, tim TMR terpaksa masuk pit karena mengalami kebocoran ban. Tak lama berselang, mobil #72 Pegram Racing juga harus melakukan pit darurat untuk menambah bensin.

Drama memuncak saat balapan menyisakan dua lap. Mobil #93 MMG yang tengah bertahan di posisi depan disenggol oleh kompetitor kelas GS di trek lurus utama. Insiden tersebut menghentikan laju MMG secara mendadak tepat sebelum bendera putih dikibarkan, mengandaskan peluang podium yang sudah di depan mata.

Hasil Balapan dan Klasemen Akhir Musim 2026

Kendati dibayang-bayangi insiden di menit akhir, tim Pegram Racing (#72) sukses finis di posisi ke-6, yang menyamai hasil terbaik mereka musim ini. Sementara itu, tim HART (#8) mengamankan finis ke-8, TMR (#5) di posisi ke-11, dan MMG (#93) harus puas di urutan ke-12.

Berikut adalah rekapitulasi hasil balapan tim Honda di FOX Factory 120 Road Atlanta:

Secara total, MMG mengumpulkan 2.620 poin untuk bertengger di peringkat ketiga klasemen Pebalap dan Tim. Di kategori Kejuaraan Manufaktur, Honda membukukan 3.140 poin dan resmi menjadi runner-up musim 2026. Menutup musim ini, Honda bersiap kembali tampil lebih kompetitif di ajang TCR musim 2027.